著名職業(yè)生涯規(guī)劃大師舒伯（1953）依照年齡將每個人生階段與職業(yè)發(fā)展配合，將生涯發(fā)展階段劃分成成長、試探、建立、保持和衰退五個階段，之后踢出一個更為廣闊的新觀念--生活廣度、生活空間的生涯發(fā)展觀。這就是生涯彩虹圖。在生涯彩虹圖中，縱向?qū)用娲淼氖强v觀上下的生活空間，是有一組職位和角色所組成。分成：兒童、學生、休閑者、公民、工作者、家長六個不同的角色，他們交互影響交織出個人獨特的生涯類型。

　　在生涯彩虹圖中，最外的層面代表橫跨一生的“生活廣度”，又稱為“大周期”，包括成長期、探索期、建立期、維持期和衰退期。生涯彩虹圖里面的各層面代表縱觀上下的“生活空間”，由一組角色和職位組成，包括子女、學生、休閑者、公民、工作者、持家者等主要角色。各種角色之間是相互作用的，一個角色的成功，特別是早期角色的成功，將會為其他角色提供良好的基礎(chǔ)；反之，某一個角色的失敗，也可能導致另一個角色的失敗。舒伯進一步指出，為了某一角色的成功付出太大的代價，也有可能導致其他角色的失敗。

　　生涯彩虹圖中的陰影部分表示角色的相互替換、盛衰消長。它除了受到年齡增長和社會對個人發(fā)展、任務期待的影響外，往往跟個人在各個角色上所花的時間和感情投入的程度有關(guān)。從這個彩虹圖的陰影比例中可以看出，成長階段(0～14歲)最顯著的角色是子女；探索階段(15-20歲)是學生；建立階段(30歲左右)是家長和工作者；維持階段(45歲左右)工作者的角色突然中斷，又恢復了學生角色，同時公民與休閑者的角色逐漸增加，這正如一般所說的“中年危機”的出現(xiàn)，同時暗示這時必須再學習、再調(diào)適才有可能處理好職業(yè)與家庭生活中所面臨的問題。